Kühle Getränke überall: Elektrische Kühlboxen im Vergleich

Beim Kauf einer Kühlbox haben Sie die Wahl zwischen verschiedenen Kühlsystemen, zudem unterscheiden sich die Kühlboxen deutlich im Preis. In unserer Kaufberatung geben wir Ihnen Tipps, worauf Sie bei einer Kühlbox achten sollten. 

In diesem Beitrag lesen Sie: Wir stellen Ihnen verschiedene Kühlboxen vor. Diese haben wir redaktionell unter Zuhilfenahme von Online-Rezensionen ausgewählt – eine Prüfung im CHIP-Testcenter fand nicht statt. Auf die Produkte folgt die Kaufberatung: Wir erklären Ihnen die verschiedenen Modelltypen sowie deren Vor- und Nachteile und worauf Sie sonst noch beim Kauf achten sollten.

Thermoelektrische Kühlboxen sind die einfachste und günstigste Variante, Getränke und Speisen fern der eigenen Küche zu kühlen. Die MobiCool Q40 AC/DC kann sowohl über den häuslichen Stromanschluss als auch mit einem 12-V-Stecker im Auto versorgt werden. Ist mal kein Stromanschluss zur Hand, kann auch die Isolierschicht den Inhalt mithilfe eines Kühlakkus für eine Weile auf Temperatur halten. Das Aluminiumgehäuse wirkt robust.

Die Kühlleistung kann sich laut einiger Rezensionen sehen lassen: Der Kühlbereich ist mit bis zu 20 Grad Celsius unter Umgebungstemperatur (laut Anbieter) recht groß und in der Praxis sollen Getränke bei maximaler Leistung auch bei hohen Außentemperaturen angenehm kühl geblieben sein. Ansonsten fasst die Kühlbox von MobiCool 39 Liter und misst 39 x 58 x 44 Zentimeter (T x B x H) – da sollte einiges an Lebensmitteln und Getränken für unterwegs reinpassen. Laut Hersteller soll die Stehhöhe zudem für 2-Liter-Flaschen ausreichend sein.

Das besondere an der Box ist ihr geteilter Deckel: Hier verspricht der Hersteller, dass beim Herausholen eines Getränkes der Kälteverlust durch die geschlossene Seite minimiert werden soll. Im Lieferumfang sind neben der eigentlichen Kühlbox auch zwei herausnehmbare Trenngitter mit am Start. Preislich bewegt sich die Box im mittleren Preissegment. Was den Nutzenden nicht gefiel, war das relativ hohe Gewicht von 9,6 Kilogramm und die hohe Lautstärke im Maximalmodus. Im Energiesparmodus empfanden einige die Lautstärke als weniger schlimm.

Die Peme Essential Kühlbox ist mit 4,4 Kilogramm ein echtes Leichtgewicht. Nicht nur das Gewicht, auch die Kosten sind gering: Mit ihrem attraktiven Preis ist sie für eine thermoelektrische Kühlbox relativ günstig. Anschließen können Sie die Kühlbox an Gleichstrom (DC) oder Wechselstrom (AC) über den Zigarettenanzünder im Fahrzeug. Mit 40 bis 50 Watt je nach Betriebsart und Modus bringt sie ordentlich Leistung. Genug, um Getränke oder Speisen 14 bis 18 Grad Celsius unter der Umgebungstemperatur zu halten. Sparsam ist sie mit 93 kWh pro Jahr allerdings nicht.

Dafür gibt es noch ein Display, bei dem man die aktuelle Temperatur ablesen und die Wunschtemperatur einstellen kann. Ebenfalls positiv: Neben einer Kühlfunktion besitzt die Box auch eine Heizfunktion mit einer Wärmespeicherkapazität zwischen 60 und 65 Grad Celsius. Im Winter ist diese Funktion beispielsweise sehr praktisch, um warme Speisen zu transportieren und warm zu halten. Zu meckern gab es von den Kundschafts-Rezensionen, dass die Box etwas langsam kühlt und somit anfangs erst einmal ein paar Stunden braucht, bis sie die gewünschte Kühltemperatur erreicht hat. Außerdem sei ihr Lüfter im Betrieb etwas laut.

Die AEG Automotive Thermoelektrische Kühlbox KK 28 Liter ist ähnlich wie die vorigen Produktempfehlungen eine Thermoelektro-Box. Sie funktioniert also ebenfalls mit Strom. Diesem Modell genügt ein 12-V-Anschluss aus dem Zigarettenanzünder im Auto oder auch die heimische Steckdose mit 230 Volt. Der Kühlbereich liegt laut Anbieter bei bis zu 20 Grad Celsius unter der Umgebungstemperatur und ist laut einiger Rezensionen auch zuverlässig.

Ansonsten besitzt sie eine doppelte Belüftung für eine schnellere Kälteverteilung. Das Fassungsvermögen liegt mit 28 Liter in einem guten Bereich – hier sollte einiges an Obst, Grillgut und Erfrischungsgetränken hereinpassen. Beim Anschluss an einer heimischen 230-Volt-Steckdose kommt sie auf eine Nennleistung von 55 Watt – das ist sportlich.

Punktabzug gibt es für den laut einiger Nutzender relativ lauten Betrieb und das Gewicht: Mit knapp 7 Kilogramm ist sie für eine thermoelektrische Kühlbox kein Leichtgewicht.

Die MobiCool FR40 ist eine Kompressor-Kühlbox. Sie muss also zwingend aufrecht stehen. Aber so eignet sie sich auch für den Dauerbetrieb und als Notfall-Kühlschrank. Dafür ist sie mit 12 Kilogramm allerdings auch relativ schwer und der Kompressor spiegelt sich natürlich auch im Preis wieder. Dieser ist im Vergleich zu den anderen empfohlenen Kühlboxen ziemlich sportlich.

Ansonsten können Sie die MobiCool FR40 entweder mit einem 12- oder 24-V-Anschluss betreiben, z. B. über den Zigarettenanzünder im Auto oder an der heimischen Steckdose (je nach Region zwischen 100 bis 240 Volt). Mit 48 Watt bringt sie ordentlich Leistung. Genug, um Getränke oder Speisen durchgehend unter 10 Grad Celsius zu halten. Sogar eine Tiefkühlfunktion ist enthalten, bis -10 Grad Celsius lässt sich der Innenraum abkühlen.

Dabei bleibt die MobiCool-Box sparsam: 51 kWh/Jahr Stromverbrauch bescheren ihr die alte Energieeffizienzklasse A++. Obendrauf gibt es noch ein Display, um die Temperatur einzustellen.

Wie die Kühlbox kühlt, bestimmt der Preis: Passive Kühlboxen sind nicht viel mehr als isolierende Kisten, deren Inhalt Sie mit Eis oder Kühlakkus auf niedrigen Temperaturen halten. Je wärmer es draußen ist, desto schwächer ist die Kühlleistung.

Die Funktionsweise thermoelektrischer Kühlboxen basiert auf dem Peltier-Effekt. Ein thermoelektrisches Modul mit zwei Halbleiterplatten befindet sich im Inneren der Kühlbox. Wenn Strom durch das Modul fließt, entsteht eine Temperaturdifferenz zwischen den Platten. Eine Seite kühlt sich ab, während die andere Seite sich erwärmt. Durch Ändern der Stromrichtung kann auch zwischen Kühlung und Heizung umgeschaltet werden. Die Kühlung erfolgt durch Abtransport der Wärme aus dem Inneren der Kühlbox.

Thermoelektrische Kühlboxen mit Peltier-Element werden über 12, 24 oder 230 Volt Spannung betrieben und finden ihren Platz am Zigarettenanzünder im Auto oder an der Steckdose. Achten Sie bei diesen Boxen darauf, dass die Anschlüsse auch wirklich integriert sind – manch ein Hersteller verschweigt, dass Sie für den Steckdosenbetrieb noch einen externen 230V-Wandler kaufen müssen. Vorteile thermoelektrischer Boxen sind ein geringes Gewicht und ein geringer Preis zwischen 50 und 150 Euro. Den Geräten macht eine unsanfte Behandlung nichts aus: Die Elemente kühlen in jeder Lage, stehend oder liegend. Manche dieser Boxen können – statt zu kühlen – auch wahlweise Mahlzeiten warm halten.

Kühlboxen mit Absorber werden mit Strom (12V, 24V oder 230V), häufig aber auch mit Propan- oder Butangas betrieben. Die Funktionsweise einer Kompressor-Kühlbox ähnelt der eines konventionellen Kühlschranks. Sie nutzt einen elektrisch betriebenen Kompressor, der ein Kühlmittel durch ein geschlossenes System pumpt. Dadurch entsteht ein Kreislauf, in dem das Kühlmittel verdampft, komprimiert, kondensiert und erneut verdampft. Dieser Prozess ermöglicht die Abführung von Wärme aus dem Inneren der Kühlbox, was zu einer Kühlung führt.

Diese Boxen müssen ebenerdig stehen, haben aber den Vorteil, dass sie im Gasbetrieb nahezu lautlos sind. Außerdem können die Geräte über den Gasflaschen- oder Kartuschenbetrieb auch dort kühlen, wo es keine Steckdose gibt. Dafür müssen Sie allerdings einen höheren Preis in Kauf nehmen: Absorberboxen mit Gasanschluss sind meist nicht unter 150 Euro zu haben.

Die Monster unter den Kühlboxen sind mit Kompressoren ausgestattet – so wie handelsübliche Kühlschränke. Diese Kühlboxen sind zwar schwer, haben aber die stärkste Kühlleistung (bis -20 °C oder sogar noch niedriger, unabhängig von der Umgebungstemperatur), arbeiten am stromsparendsten und sind daher am besten für den Dauerbetrieb geeignet. Dafür kosten die Kompressorboxen auch am meisten: Für die günstigsten Modelle zahlen Sie knapp unter 200 Euro, viele kosten noch einige Hunderter mehr.

Es muss nicht immer gleich eine Kühlbox sein. Es gibt verschiedene Alternativen zu herkömmlichen Kühlboxen, die je nach Bedarf und Situation eingesetzt werden können. Hier sind einige Beispiele:

• Passive Kühlboxen: Diese Kühlboxen funktionieren ohne Strom – die Kühlung erfolgt durch eingelegte Kühlakkus. Sie bestehen meist aus Kunststoff mit einer Wärmeisolierung.
• Isolierte Kühltaschen: Kühltaschen sind leichter und oft kompakter als Kühlboxen und eignen sich gut für kurze Ausflüge oder den Transport von Lebensmitteln vom Supermarkt nach Hause.
• Elektrische Kühltaschen: Diese Taschen können über den Zigarettenanzünder im Auto oder über eine Steckdose betrieben werden und bieten den Vorteil, dass sie ähnlich wie herkömmliche Kühlboxen aktiv kühlen können, ohne auf Eis oder Kühlakkus angewiesen zu sein. Dafür sind sie etwas leichter.
• Soft-Cooler: Diese weichen Kühltaschen sind flexibel und leicht und eignen sich gut für Tagesausflüge oder sportliche Aktivitäten.
• Tragbare Mini-Kühlschränke: Sie bieten eine ähnliche Funktionalität wie ein normaler Kühlschrank, sind aber klein genug, um transportiert zu werden. Sie eignet sich zum Beispiel gut zum Campen.
• Naturkühlung: In manchen Situationen kann auch ein kalter Fluss oder ein schattiger Platz im Erdreich als natürliche Kühlung dienen.
• DIY-Lösungen: Manchmal können auch selbstgemachte Lösungen wie eingefrorene Wasserflaschen oder in Alufolie gewickelte Snacks helfen, die Temperatur für eine Weile niedrig zu halten. Diese Alternative eignet sich jedoch nur für kurze Zeit und unter der Voraussetzung, dass es draußen nicht zu warm ist.
  

Abgesehen von Kompressorboxen geben Hersteller die Kühlleistung der Boxen stets als Wert "unter Umgebungstemperatur" an. Angaben und tatsächliche Leistung gehen hier stark auseinander: Manch ein Hersteller gibt 18 °C unter Umgebungstemperatur an, andere über 30 °C. In den wenigsten Fällen werden solche Werte erreicht. Gerade wenn die Sonne mit 30 °C im Schatten brennt, geht bei nicht wenigen Boxen die Kühlleistung in die Knie und das Bier bleibt lauwarm. Das hängt unter anderem auch vom Anschluss ab: Oft erzielen Kühlboxen mit 230 Volt Spannung bessere Ergebnisse als mit den 12 Volt aus dem Zigarettenanzünder. Ohne Zugang zu einem Stromanschluss sollten Sie von den meisten aktiven Kühlboxen außerdem nicht zu viel erwarten. Insbesondere im günstigen Preissegment ist die Isolierung eher schlecht.

Die wichtigste Frage beim Kauf einer Kühlbox ist wohl das Anwendungsgebiet. Wenn Sie die Box oft am Badesee nutzen, wo sie auch mal umkippen kann, ist eine thermoelektrische Kühlbox erste Wahl. Wollen Sie eine mobile Kühlbox, dann sind Tragegriffe Pflicht, am besten sogar mit Rollen und einem längeren Trolleygriff. Dann können Sie das Gerät auch mit praller Füllung vom Parkplatz bequem hinter sich herziehen. Achten Sie auch darauf, dass Lüfter oder Kompressor möglichst leise arbeiten. Auch die Flaschengröße spielt eine Rolle: Manche hoch gebauten Boxen können laut Hersteller sogar stehende 2-Liter-Flaschen fassen. Das klingt praktisch, allerdings sollten Sie bei gewölbten Deckeln aufpassen: Eventuell ist die Decke am Wölbungsrand für große Flaschen zu niedrig, und die Box lässt sich nicht mehr richtig schließen.