Powerline-Test: Die besten Powerline-Adapter

Das CHIP-Testcenter hat 15 Powerline-Adapter-Modelle getestet. Geprüft wurden die Leistung bei der Datenübertragung, die Ausstattung und die Energieaufnahme im Betrieb. Unter den Testgeräten befinden sich Modelle mit und ohne WLAN-Funktion. Der Großteil der Adapter verfügt über eine integrierte Steckdose, blockiert also nicht den Zugang zum Stromnetz. Etwa die Hälfte der Testgeräte erreicht das Gesamturteil „sehr gut“.

Alle getesteten Modelle mit allen Ergebnissen finden Sie in unserer Bestenliste.

Das lesen Sie in diesem Artikel: Wir stellen Ihnen die Empfehlungen aus dem Test zuerst in einer Tabelle und danach in Einzelbeschreibungen vor. Anschließend bieten wir Ihnen eine allgemeine Preiseinschätzung, erklären das Testverfahren und versorgen Sie mit den wichtigsten Informationen zu Powerline-Adaptern. Zuletzt sagen wir Ihnen, was Sie beim Kauf beachten sollten.

Der Powerline-Adapter devolo Magic 2 WiFi 6 (zum Preisvergleich) erreicht in unserem Test die Spitzenwerte in den Kategorien Leistung und Ausstattung. Daran hat die Wi-Fi-6-Funktionalität einen gewissen Anteil – jedoch schöpft diese nicht ihr volles Potential aus. Der WLAN-Standard soll unter anderem eine gesteigerte Bandbreite für die Datenübertragung ermöglichen. Im Falle der Powerline-Adapter hängt aber alles von der Signalübermittlung über die Stromleitung ab: Ist diese langsam, hilft auch schnelles WLAN nichts. In diesem Aspekt allein ist Wi-Fi 5 mehr als genug. Daher bleibt als Bonus lediglich, dass Wi-Fi 6 besser mit mehreren verbundenen Geräten gleichzeitig umgehen kann.

Das devolo-Modell gehört im Vergleich zu den leistungsstärksten Geräten. Unter optimalen Bedingungen messen wir ein Transferrate von 343 Mbit/s über die Stromleitung und das Signal ist auch unter Praxisbedingungen nicht viel schlechter: Wir messen 324 Mbit/s. Das ist eine deutliche Steigerung im Vergleich zum Vorgänger. Selbst unter schwierigen Bedingungen kommen noch 159 MBit/s durch die Leitung, dies erreichen nur wenige Konkurrenz-Modelle. Von den beiden Adaptern im Starter Kit besitzt ein Exemplar einen LAN-Port, das andere Gerät hat zwei LAN-Schnittstellen. Sie können also neben der WLAN-Verbindung zwei Geräte per Kabel anschließen.

Die beiden Adapter lassen sich in ein WLAN-Mesh einbinden und erlauben die fortgeschrittene WPA3-Verschlüsselung. Für die Powerline Communication wird der Standard G.hn genutzt. Die beiden Powerline-Adapter aus dem Starter Kit koppeln sich nach dem Einstecken in die Steckdose automatisch miteinander und stellen eine Verbindung her. Ein Tastendruck stellt die WPS-Verbindung mit dem Internet-Router her.

Der von uns ermittelte Stromverbrauch liegt bei etwa 90,2 kWh pro Jahr, das ist fast der höchste Wert aller Testgeräte, was aber bei aktiver WLAN-Funktion nicht weiter überrascht. Wer will, kann das WLAN auch ausschalten und nur Kabel nutzen. Dann lohnt sich der recht hohe Preis für das devolo Magic 2 WiFi 6 Starter Kit aber definitiv nicht.

Der TP-Link TL-PA7019P (zum Preisvergleich) gehört zu den günstigsten Powerline-Adaptern und schlägt sich dennoch hervorragend. Für Ihr Geld bekommen Sie das simple, aber völlig ausreichende Basis-Set: Zwei Adapter mit jeweils einem LAN-Port, um einen PC über die Stromleitung mit dem Internet-Router zu verbinden. Beide Adapter haben eine integrierte Steckdose. WLAN-Funktionalität gibt es nicht, aber so kommen die Geräte aus dem Starter-Set auch mit äußerst wenig Strom aus. Als Energieverbrauch ermitteln wir 43,1 kWh pro Jahr. Das gehört zu den besten Ergebnissen im Test.

Auf Kosten der Leistung geht das dennoch nicht, denn hier zeigt der TP-Link Stärke: Die maximale Datenrate ist zwar nicht so hoch – unter optimalen Bedingungen messen wir 274 Mbit/s –, dafür aber konstant und störsicher. Das Ergebnis unter Praxisbedingungen liegt bei 267 Mbit/s, also kaum schwächer, und selbst unter erschwerten Bedingungen schickt der TP-Link noch 165 Mbit/s durch die Leitung. Das ist der beste Wert aller Geräte in diesem Szenario. Wer also auf Robustheit achtet, wird hier fündig.

Der verwendete Powerline-Standard ist HomePlug AV2. Die Kopplung erfolgt über Tastendruck am Gerät.

Wenn Ihnen der Testsieger zu teuer ist, Sie aber dennoch WLAN-Funktionalität suchen, können wir den Powerline-Adapter TP-Link TL-WPA1300P (zum Preisvergleich) empfehlen. Dieser kostet rund die Hälfte und beherrscht das völlig ausreichende Wi-Fi 5 (WLAN-ac). Von den beiden Adaptern im Kit bietet ein Exemplar einen einzelnen LAN-Port, der zweite Adapter verfügt über drei LAN-Schnittstellen für mehrere Abnehmer-Geräte. Für die Übertragung nutzt das Kit den Standard HomePlug AV2. Da es kein WPA3 unterstützt, ist das WLAN-Signal schlechter gesichert als beim Testsieger. Der Stromverbrauch liegt bei 70,0 kWh pro Jahr.

Die Leistung ist grundsätzlich sehr gut. Unter Praxisbedingungen messen wir einen Datentransfer von 407 MBit/s, das ist knapp der Topwert im Test. Jedoch reduziert sich der Datendurchsatz merklich, wenn Störquellen im Spiel sind. Unter erschwerten Bedingungen erreicht das Signal im Test nur noch eine Transferrate von 91 MBit/s. Das ist eher enttäuschend und drosselt so manch stärkere Internetverbindung. Beide Adapter sind mit integrierten Steckdosen ausgestattet.

Simple Powerline-Adapter ohne WLAN-Funktionalität und mit jeweils einem LAN-Port (also der Möglichkeit für eine einzelne Verbindung zwischen Internet-Router und Endgerät) finden Sie schon für rund 50 Euro. An der verfügbaren Geschwindigkeit gibt es in der Regel nichts auszusetzen, nur die Ausstattung fällt dann dürftig aus. Soll der Powerline-Adapter auch im WLAN funken, sind Sie ab rund 60 Euro dabei. Die Ausstattung bleibt bei diesen Geräten aber dennoch eher mager. Top-Bandbreiten und mehrere LAN-Ports kosten 80 Euro aufwärts. Soll dann noch WLAN dabei sein, sind Sie bei rund 100 Euro. Preislich darüber situiert finden Sie die Premium-Geräte, beispielsweise mit dem WLAN-Standard Wi-Fi 6. Das teuerste Gerät im Test (und Testsieger) kostet über 200 Euro.

Der Begriff „powerline“ heißt übersetzt nur „Stromleitung“. Die Technologie der Datenübertragung im Stromnetz hat mehrere Namen, gebräuchlich sind Powerline Communication oder PowerLAN, in Anlehnung an die kabelgebundene Netzwerktechnik. Zwei oder mehr Powerline-Adapter werden in nicht zu weit voneinander entfernte Steckdosen gesteckt und bilden die Schnittstellen für die Datenübertragung. Das Sendegerät moduliert das Signal im Hochfrequenzbereich auf die 230-Volt-Netzspannung des Hausstroms, welches das Empfangsgerät wieder demoduliert. Der Datenstrom verlässt dann den Powerline-Adapter über LAN-Kabel oder WLAN-Funk und erreicht so das Zielgerät. Auf diese Weise sind Rechner, Notebook oder Smartphone mit dem Internet-Router verbunden.

Die Vorteile liegen auf der Hand: Stromleitungen sind im Haus oder in der Wohnung ohnehin vorhanden. Über diese Stromleitungen erreicht der Datenstrom aus dem Internet auch diejenigen Zimmer, in die ein WLAN-Signal womöglich nicht vordringt. Sie können sich also WLAN-Repeater sparen. Die Signalschwankungen sind theoretisch geringer, wobei es in der Praxis Störfaktoren geben kann. Genaugenommen stellt auch das Signal der Powerline-Adapter selbst eine Störung auf der Stromleitung dar, es bewegt sich aber unterhalb der Toleranzgrenze und hat keine Auswirkungen auf die Stromversorgung. Die Powerline-Adapter benötigen im Betrieb natürlich selbst auch Strom – im Test erreichen die Adapter-Paare zwischen 40 und 100 kWh im Jahr. Das ist im Durchschnitt so viel wie ein sparsamer Kühlschrank.

Erfolgt der Datentransfer entlang der Stromleitungen, hat er eine klare Route. Die Transferrate ist aber dennoch begrenzt. Die Hersteller versprechen zwar teilweise Datenraten im Gigabit-Bereich, das ist aber selbst unter optimalen Bedingungen schwer zu erreichen. Erfolgt der Datentransfer zwischen benachbarten Steckdosen auf kurzer Strecke ohne störende Einflüsse, erreichen wir im Test im besten Fall etwa 400 Mbit/s. Haben Sie also eine Glasfaser-Leitung mit 500 Mbit/s, erweisen sich die Powerline-Adapter als Flaschenhals und Sie können nicht ihre volle Internet-Geschwindigkeit nutzen. Sind Sender und Empfänger im Stromnetz weiter voneinander entfernt, sinkt auch die Transferrate. Realistischer sind daher 350 Mbit/s. Das reicht für Streaming und Gaming, kommt aber nicht LAN- und WLAN-Verbindungen heran – vor allem wenn mehrere Geräte angeschlossen sind. Zumal Gaming per Internet teils unter der erhöhten Latenz durchs Modulieren und Demodulieren leidet.

Sowohl im inneren Aufbau der Hausstromleitungen als auch von außen können Störfaktoren Einfluss auf die Datenübertragung nehmen. In den Leitungen selbst gibt es Verteiler, Schalter und Filter, die das Signal dämpfen können, je nachdem wie weit die Powerline-Adapter voneinander entfernt sind. Doch auch wenn Elektrogeräte eingesteckt sind und Strom aus den Steckdosen beziehen, kann das Auswirkungen auf das Signal haben. Die Powerline-Adapter besitzen in der Regel eine integrierte Steckdose, damit die Wandsteckdose nicht blockiert ist, und sind an dieser Stelle abgeschirmt.

Für die Datenübertragung werden zwei oder mehr Powerline-Adapter miteinander gekoppelt und diese schützen das Signal mit einer Verschlüsselung. Die Daten, die über die Stromleitungen ausgetauscht werden, können also nur von autorisierten Geräten entschlüsselt werden. Dass eine unbefugte Person „mitliest“, ist in der Regel also nur mit viel technischem Aufwand möglich.

• WLAN-Funktionalität
  Alle Powerline-Adapter verfügen über Anschlüsse für LAN-Kabel. Sie verbinden einen Adapter mit dem Internet-Router, nutzen die Stromleitungen für die Weiterleitung und führen das LAN-Kabel vom zweiten Adapter zum gewünschten Zielgerät, also PC oder Notebook. Wer jedoch Mobilgeräte wie Tablets und Smartphones überall in der Wohnung nutzen will, braucht einen Powerline-Adapter, der zugleich WLAN-Verbindungen ermöglicht. So sparen Sie sich WLAN-Repeater, die Sie ebenfalls in die Steckdose einstecken müssten. Diese Powerline-Adapter können Sie auch in ein Mesh einbinden.
• Anzahl der LAN-Ports
  Die einfachsten Powerline-Adapter haben jeweils einen LAN-Port, sie ermöglichen also genau eine Verbindung vom Internet-Router zum Zielgerät. Wollen Sie mehrere Geräte über Kabel anschließen, also beispielsweise Rechner, Notebook, Fernseher oder Spielkonsole, brauchen Sie entsprechend mehr Ports. Drei Schnittstellen sind hier das Maximum, das in einem Powerline-Adapter Platz findet. Bei Modellen mit WLAN-Funktion sind oft nur zwei LAN-Ports an Bord. Natürlich können Sie immer auch weitere Powerline-Adapter an einer anderen Steckdose anbringen und koppeln, dann haben Sie mehr Möglichkeiten. Die Alternative ist ein LAN/Netzwerk-Switch, also ein externes Gerät.
• Integrierte Steckdose
  Die Powerline-Adapter werden in eine Steckdose gesteckt. Damit sie diesen Platz nicht blockieren und Sie daran hindern, an dieser Stelle andere Elektrogeräte einzustecken, besitzen die meisten Modelle eine integrierte Steckdose (Pass-through, also Durchleitung, genannt). In einigen Fällen verzichten die Hersteller jedoch darauf, Sie sollten also einen Blick darauf haben. In die integrierten Steckdosen der Powerline-Adapter sollten Sie außerdem keine Mehrfach-Steckdosen einstecken, das kann zu Überlastungen führen.
• Standards
  Für die Powerline Communication gibt es mehrere technische Standards. Am häufigsten anzutreffen ist inzwischen HomePlug AV2 (IEEE-1901-FFT), die gebräuchliche Alternative ist G.hn. Letzterer Standard ermöglicht in der Theorie einen höheren Datendurchsatz und eine größere Reichweite. In der Praxis werden Sie aber weder mit dem einen noch mit dem anderen Standard das Maximum ausreizen können, daher spielt es kaum eine Rolle. Zu beachten ist nur, dass die Standards nicht miteinander kompatibel sind.
  
  Der aktuelle WLAN-Standard bei Mobilgeräten ist Wi-Fi 6 (IEEE 802.11ax), dieser ermöglicht eine höhere Datenrate und bessere Effektivität bei der Verbindung mit mehreren Geräten. Vom höheren Datendurchsatz haben Sie bei den Powerline-Adaptern nichts, hier fungiert die Signalübertragung in den Stromleitungen als Flaschenhals. Wi-Fi 5 (IEEE 802.11ac) ist also völlig ausreichend. Nur bei den Effektivitäts-Verbesserungen kann Wi-Fi 6 ein Vorteil sein.
  

Der Einsatz von Powerline-Adaptern soll dafür sorgen, dass Sie stabiles Internet in allen Räumen haben. Grundsätzlich haben Sie dazu zwei Alternativen. Am aufwändigsten ist es, LAN-Kabel in alle Räume zu verlegen. Wenn Sie aber keine Löcher in Wände bohren wollen, bleibt die Möglichkeit der WLAN-Repeater: Diese Zusatzgeräte verstärken das WLAN-Funksignal des Internet-Routers, damit Sie überall in der Wohnung die gleiche Top-Geschwindigkeit zur Verfügung haben. In der Regel verfügen die WLAN-Repeater auch über LAN-Ports, so dass Sie internetfähige Geräte per LAN-Kabel anschließen können. Die Geräte werden entweder, wie die Powerline-Adapater, in die Steckdose gesteckt, oder sind separate Standgeräte. Eine Kaufberatung zu WLAN-Repeatern finden Sie hier.