À Niseko, skier au-dessous du volcan
EN IMAGES - La station la plus chic de l'île d'Hokkaido, capitale mondiale de la poudreuse, atttire les skieurs du monde entier pour ses paysages oniriques et son art de vivre à la montagne. Complètement atypiques.
Derrière les grandes baies vitrées, face au volcan cotonneux, les flocons tombent comme une nuée de plumes blanches. Une neige vaporeuse et luxuriante, d'une extraordinaire légèreté. Attablé au café, les coudes sur la grande table d'hôtes de bois blond, Aïko, un skieur venu de Tokyo, balaie du regard la salle bondée. Ambiance jeune, stylée et cosmopolite. Son bonnet de laine enfoncé jusqu'aux sourcils, il avale une gorgée de Sapporo Beer, la célèbre bière locale.
«Regardez autour de vous: Niseko c'est une “bulle”, pour moi ce n'est pas le Japon. Ce sont principalement les étrangers qui viennent skier ici ; les Japonais, même s'ils ont accueilli deux fois les JO d'hiver, ne sont pas des mordus du ski ; vous en croiserez peu sur les pistes.» Et pourtant, pour les Occidentaux que nous sommes, le ski à Niseko est unique. Ici, pas d'immenses forêts de sapins, pas de relief abrupt ni de sommets vertigineux, pas de refuge d'altitude, ni de chocolat chaud ni de vin à la cannelle sur les pistes…
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