Pourquoi le grillon chante-t-il aussi fort l'été ?

Ce petit insecte est capable de se faire entendre assez loin. Alors que l’été est enfin installé, on risque de remarquer sa présence. Pourquoi chante-t-il aussi fort pendant la saison estivale ? Comment le reconnaître ou l’attirer au jardin ? Nos réponses.

Quelles sont les caractéristiques du grillon ?

Le grillon champêtre (Gryllus campestris) est un insecte noir ou brun au corps cylindrique, aux pattes arrière écartées et aux longues antennes, ne dépassant pas 3 cm de long. Il se reconnaît à ses deux cerques cylindriques qui prolongent son abdomen. La femelle possède un ovipositeur, un appendice en forme d'épée.

Le grillon ne peut pas voler et saute rarement. Il préfère vivre au ras du sol, ou dans des terriers à l’intérieur desquels il se réfugie quand il pressent un danger, ou encore à la saison froide.

Son cycle de vie oscille entre ombre et lumière : après l'accouplement, la femelle dépose les œufs dans un terrier grâce à son ovipositeur. Les jeunes grillons sortent déjà formés et muent environ une fois par mois jusqu'au stade adulte. Ils hibernent au ¾ de leur formation, puis l'achèvent à la belle saison.

Pourquoi les grillons font-ils autant de bruit ?

Pour attirer les femelles, les grillons vont frotter leurs ailes, les élytres, les unes contre les autres : c'est la stridulation d'appel sexuel. Le grillon champêtre chante dans la journée, tandis que le crépuscule a les faveurs du grillon de Provence.

Une stridulation plus intense serait due au côté vindicatif des grillons : quand les mâles s'affrontent, le volume de leur chant, qualifié de stridulation d'agressivité, augmente. Des combats de grillons étaient d'ailleurs organisés en Chine.

Le grillon : utile ou nuisible au jardin ?

Omnivore, le grillon se délecte de débris végétaux (feuilles, fleurs…), mais aussi de cadavres d'insectes. Il peut en effet les broyer aisément grâce à ses mandibules puissantes. Il participe donc au nettoyage du jardin. Ils sont aussi appréciés des oiseaux ou batraciens, et participent au maintien de la biodiversité au jardin. Enfin, il est totalement inoffensif.

Le grillon véhicule toute une symbolique estivale. En Provence ou en Chine, on révère son chant et on considère sa présence comme un porte-bonheur. Charles Dickens lui a même dédié une nouvelle, Le grillon du foyer, et Disney un personnage, en la présence de Jiminy Cricket (cricket signifie grillon en anglais).

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Comment attirer le grillon au jardin ?

La pelouse est le terrain de jeu préféré des grillons mâles et femelles. Privilégiez leur présence en évitant les produits phytosanitaires de synthèse. Mais surtout, ne tondez pas à ras le gazon : ils pourront ainsi se réfugier aisément dans les herbes.

Détournez-les également de votre maison en n'illuminant pas trop votre façade (ils sont attirés par la lumière).