Vanaf donderdag 17 augustus is Blue Beetle te zien in Nederlandse bioscopen. De vorige DC-reeks heeft voor veel verdeeldheid onder de fans gezorgd; Zack Snyder-fans zien graag een duistere versie van hun favoriete helden, terwijl films zoals The Flash (2023), Shazam (2019) en The Suicide Squad (2021) met hun lichtere aanpak ook positieve recensies kregen. Blue Beetle doet het zoals de laatste drie en laat als eerste film in het nieuwe DC-universum een zeer frisse eerste indruk achter.
Wij kregen de kans om de IMAX-versie alvast eerder te zien en vertellen je (zonder al te veel te verklappen) waarom je zeker wel en misschien ook niet naar Blue Beetle zou moeten gaan.
Universele verwarring?
Het is niet erg als je een beetje verward bent, Blue Beetle is niet helemaal de eerste film in de vernieuwde DCU (DC Universe). Het speelde zich eigenlijk af in de vorige reeks en zou direct op HBO Max gaan verschijnen, maar de nieuwe DC-bazen James Gunn en Peter Safran vonden hem leuk genoeg om hem een bioscooprelease te geven en bestempelden hem als de eerste DCU-film. Dit was een zeer goede zet, want alles in deze film, van de visuals tot de cast en het geluid, vraagt erom om op het grote doek aanschouwd te worden.
LEES OOK: Veloretti Ace Two e-bike review: de Rolls-Royce onder de e-bikes?
Coming of age
De film draait om Jaime Reyes (gespeeld door Xolo Maridueña) en zijn familie. Reyes is een doodnormale jongen die na het behalen van zijn rechtendiploma geen idee heeft wat hij wil doen. Na een buitengewoon sollicitatieproces wordt hij gekozen door een scarabee van buitenaardse afkomst en wordt de Blue Beetle. Jaime krijgt een megakrachtig Iron Spider-esque exoskelet met een eigen willetje, maar kan er niet zomaar mee aan de slag. De zakelijke schurk Victoria Kord zal er alles aan doen om Reyes' buitenaardse artefact (waar zij al jaren naar op zoek is) in handen te krijgen, al moeten er onschuldige familieleden sneuvelen.
Ik denk dat ze Jaime niet beter hadden kunnen casten. We kennen Xolo Maridueña natuurlijk van Cobra Kai en ook in Blue Beetle is hij charismatisch, grappig en zeer overtuigend in de emotionelere scènes. Maar zijn familie mag zeker niet vergeten worden, die stuk voor stuk perfect gecast zijn, hun eigen kwaliteiten hebben en allemaal op hun eigen moment Jaime op een mooie en komische manier helpen bij het zelfverzekerd worden als Blue Beetle. Vooral George Lopez, die Jaime's oom speelt en de 'Mexicaanse Doc Brown' werd genoemd, zorgde elke keer voor een glimlach op m'n gezicht. Slechterik Victoria Kord (gespeeld door Susan Sarandon) was helaas nooit echt overtuigend en intimiderend, haar dialogen waren meer dan cliché en zeer matig geschreven.
LEES OOK: Review JBL Tour PRO 2: meer dan 'oordopjes met een aanraakscherm'
Visueel feestje
Waar The Flash, de meest recente DC-film, volledig is bekritiseerd voor de matige visuele effecten, weet Blue Beetle eigenlijk heel goed stand te houden. Eén van mijn favoriete momenten in de film is de eerste keer dat het Blue Beetle-pak zich op het lijf van Jaime manifesteert, wat er visueel zowel spectaculair als enorm angstaanjagend uitziet. Het pak ziet er negen van de tien keer enorm realistisch uit, een flinke verademing in vergelijking met pakken in Marvel-films van de afgelopen paar jaar. Het pak van een vijand waar de Blue Beetle later in de film tegen knokt is daarentegen echt van abominabele visuele kwaliteit, vrij jammer.
De setting in futuristische stijl met een hint van de jaren '80 en zware Miami-vibes is verfrissend en pakt naar mijn mening heel goed uit. De vechtscènes zijn net zo goed, een beetje worstel-achtig en volgens regisseur Angel Manuel Soto ook beïnvloed door de Injustice-games.
LEES OOK: Review: Gran Turismo-film is verrassend vermakelijk
Moet je hem gaan checken?
Het verhaal van Blue Beetle is niet zo baanbrekend en uniek als 'The Batman' of 'Spider-Man: Across the Spider-Verse', maar het is wel een film boordevol actie, hartverwarmende en komische momenten voor praktisch elke doelgroep. Blue Beetle doet in dat opzicht en aan het feit dat 'ie zo lekker stand-alone is zeker denken aan eerdere superheldenfilms zoals Spider-Man (2002) of Iron Man (2008). Hopelijk is het een goed begin van het nieuwe DC-universum dat James Gunn aan het bouwen is.
Blue Beetle is vanaf donderdag 17 augustus te zien in de Nederlandse bioscopen!
