La Corée du Nord affirme avoir testé un missile pouvant transporter une ogive de très grande taille

La Corée du Nord a testé un nouveau missile balistique tactique capable de transporter une ogive de très grande taille, a annoncé mardi l'agence de presse officielle, des analystes estimant qu'elle pourrait être dotée d'une capacité nucléaire.

Pyongyang a lancé lundi un missile Hwasong-11Da-4.5, capable de transporter une ogive de grande taille pesant 4,5 tonnes, a indiqué l'agence de presse KCNA. «Le tir d'essai a été effectué avec un missile équipé d'une ogive lourde simulée afin de vérifier la stabilité du vol et la précision du tir à une portée maximale de 500 kilomètres et à une portée minimale de 90 kilomètres», a indiqué l'agence.

Pyongyang devrait procéder à un nouvel essai ce mois-ci «pour vérifier les caractéristiques de vol, la précision de l'impact et la puissance d'explosion de l'ogive de très grande taille à une distance moyenne de 250 kilomètres», a précisé KCNA. Mais l'armée sud-coréenne, qui avait décrit les essais de lundi comme le tir de deux missiles balistiques à courte portée, a émis des doutes. Séoul a suggéré que l'un des tirs avait échoué en début de vol, après une possible explosion en vol au-dessus de la Corée du Nord. «Il est extrêmement rare que des tirs d'essai soient effectués à l'intérieur des terres, et l'affirmation selon laquelle ils ont réussi un tel lancement est probablement fausse», a déclaré mardi à la presse le porte-parole de l'état-major interarmées, Lee Sung-jun.

«Conséquences fatales»

Ces tests interviennent après des protestations du régime de Kim Jong-un contre des manœuvres militaires conjointes de Séoul, Tokyo et Washington la semaine dernière. Pyongyang a dénoncé cette alliance comme une «version asiatique de l'Otan» et a mis en garde contre des «conséquences fatales». Le dirigeant nord-coréen s'est engagé lors d'un congrès du parti unique en 2021 à développer plusieurs armements avancés, dont une ogive de très grande taille, un satellite militaire espion et des missiles balistiques intercontinentaux à combustible solide.

Si, selon KCNA, le missile testé est une «ogive de très grande taille», l'agence ne mentionne pas le mot «nucléaire», a observé Hong Min, principal analyste à l'Institut coréen pour l'unification nationale à Séoul. «Mais puisqu'elle est capable de transporter une ogive nucléaire, elle peut être considérée comme une arme nucléaire», a-t-il déclaré à l'AFP.