Le sanglier : tout savoir sur cet animal qui peuple les forêts françaises

Les scientifiques l’appellent Sus scrofa et le rangent dans la famille des suidés. Il parcourt nos forêts depuis 700 000 ans. Reconnaissable à ses airs de cochon, à son corps trapu et sa tête pointue et ornée de grandes défenses chez le mâle, le sanglier est présent sur tout le territoire français. Certaines hordes s'invitent même souvent en une des journaux pour leurs incursions en ville.

Taille, poids : quelles sont les caractéristiques du sanglier ?

Le sanglier présente une disparité morphologique bien visible entre les mâles et les femelles. Les mâles se reconnaissent grâce à leurs défenses, deux grandes canines qui sortent de chaque côté de la gueule et remontent vers le haut du crâne.

Les deux sexes ne dépassent guère les 100 cm au garrot, mais les mâles sont plus grands et plus gros (une centaine de kilogrammes au minimum pour 1,80 m) que les femelles (jusqu'à 100 kg pour 1,50 m). Leur espérance de vie est d'une quinzaine d'années.

À quelle vitesse peut courir un sanglier ?

Derrière son allure de gros mammifère un peu pataud, le sanglier cache en réalité une montagne de muscles qui le rend très vif et très rapide. Son tempérament très nerveux le pousse également à fuir le moindre danger et/ou à charger quand il se sent attaqué.

Quand il se met à courir, le sanglier atteint très facilement une vitesse de 30 à 40 km/h. Dans la mesure où il sort généralement en fin de journée pour partir à la recherche de nourriture, mieux vaut donc éviter les footings tardifs en bordure de forêt.

Comment se nourrit le sanglier ?

Omnivore et opportuniste, le sanglier mange tout ce qu'il lui passe sous le groin. Des glands de chêne aux charognes de lièvre, il n'est guère difficile. Il a cependant une nette préférence pour la nourriture végétale qui compose près de 80 % de son alimentation. S'il ne dédaigne pas quelques petits animaux blessés ou des vers de terre, il a tendance à faire de nombreux dégâts dans les sols et les cultures quand il fouine pour trouver à manger.

Il participe cependant à l'aération des sols et évite la propagation de maladies animales en nettoyant les forêts des cadavres d'animaux blessés ou perdus par les chasseurs.

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Quel est l'habitat naturel du sanglier ?

Sa grande adaptabilité a permis au sanglier de proliférer dans presque tous les pays du monde. On le retrouve sur tout le continent européen et une grande partie de l'Asie, mais aussi en Amérique du Nord, du Sud et en Australie où il a été introduit. Certaines espèces de sangliers vivent également en Afrique et sur plusieurs îles, comme la Nouvelle-Calédonie.

Son habitat de prédilection est la forêt de feuillus et de résineux, mais le sanglier s'acclimate à tous les milieux tant qu'il dispose de végétation haute, d'assez de nourriture et de points d'eau, notamment pour prendre les bains de boue dont il est très friand.