Refiro-me aos funcionários auxiliares. Em Portugal conhecemo-los sobretudo das escolas e universidades (Priberam 9), onde fazem tudo o que não é docência nem administração; no Brasil executam todo o tipo de tarefas adjuvantes em escritórios (Aulete 9).
Mas por que carga de água têm eles esse nome? O Houaiss só me diz que a palavra vem do latim continuus,a,um, e que o sentido ‘funcionário’ é anterior 1982. Pergunto-me se terão trocado os algarismos e queriam dizer 1892. Já no 1890 Fialho de Almeida os mencionava n’Os Gatos (4ª edição, 2.º volume, 1921, p. 147; ênfase minha):
Imagine-se que genero d’educadores elles [prefeitos em colégios internos] seriam, vindos dos regimentos da guarnição de Lisboa, ou recrutados entre os continuos e os porteiros d’escriptorio despedidos!
Portanto o que eu quero saber é: quando é que aparece e donde vem este uso da palavra?
