A concepção da Selene Vassos de Returnal

Gregory: Harry e Harri Tikkanen (cofundador da Housemarque) trouxeram um conceito original e muito fascinante: um suspense de viagem no tempo que é centrado na personagem, com ação e ficção científica sombria.

Harry: Gosto de descrever o enredo de Returnal como “elevador infernal”: uma astronauta faz um pouso forçado em um planeta alienígena hostil preso em um ciclo temporal, onde nem mesmo a morte representa uma saída. A história inicial estava clara desde o princípio. 

Gregory: Com base nela, a equipe de narrativa e eu buscamos desenvolver quem seria a personagem principal. Já tínhamos o começo e o fim da história planejados. A partir daí, começamos a criação da Selene. Não sabíamos o nome dela (isso veio depois), mas queríamos alguém com quem pudéssemos nos simpatizar, extremamente inteligente e, acima de tudo, humano . Alguém que desse contraste ao mundo alienígena hostil de Átropos.

Harry: Para a Housemarque, a jogabilidade sempre vem em primeiro lugar. Se criamos uma ideia de jogo que nos faz sentido, vamos abraçá-la e desenvolvê-la na nossa narrativa e direção artística. Não perguntamos “faz sentido nossa personagem, digamos, correr tão rápido assim?”. Nosso questionamento é: “Mobilidade rápida é legal. Como podemos sustentar isso no nosso desenvolvimento de personagem?”. Nesse processo, evitamos uma dissonância na narrativa e fortalecemos nossa história durante o jogo: suas escolhas como jogador moldam quem é a Selene tanto quanto a história dela a define.

Não assumiríamos uma personagem tão frágil mentalmente ou assustada ao ponto de que ela não enfrentasse seus medos; isso fugiria muito das características incríveis apresentadas no jogo. Logo, definimos ela como alguém “excessivamente determinada”, e o tema da narrativa central foi: até onde você está disposta a ir para atingir seus objetivos pessoais? O que está disposta a sacrificar?

Ville: No geral, as primeiras ilustrações da Selene eram realistas e atléticas, exagerando levemente em suas proporções para torná-la natural na câmera do jogo. O crucial era encontrar um equilíbrio entre tecnologia e identificação: o traje precisava de elementos satisfatórios de fantasia poderosa para o jogador, como o sabre e os propulsores de salto, mas sem parecer militar, mantendo a vulnerabilidade da Selene exposta às ameaças de Átropos.

Harry: Como diversos trabalhos criativos, foram vários ciclos até definirmos nossa personagem. Começamos por um nível elevado e exploramos vários conceitos. Os primeiros esboços eram semelhantes ao traje tradicional de astronauta, enquanto outras ideias apontavam para uma estética de soldados espaciais. Foram várias tentativas até encontrarmos o ponto certo entre os elementos humanos mundanos, as habilidades fantasiosas e o nível de contraste e expressão que almejávamos.

Gregory: Pela história, sabíamos que Selene precisaria de uma certa idade para acompanhar seu passado e que seria um papel difícil de executar por conta dos diferentes aspectos mentais que exploramos.

Harry: Há muitos traços humanos na personalidade dela: tínhamos que atingir um equilíbrio perfeito entre identificação, carisma, imperfeições e forte determinação. As personagens de referência iniciais eram a Furiosa de Mad Max, Ellen Ripley de Alien e Sarah Connor de O Exterminador do Futuro. Todas são líderes natas, fortes e capazes, mas ainda não havíamos chegado ao esboço perfeito.

Tentando capturar tudo isso, buscamos diversas atrizes para Selene, e Anne Beyer se destacou para nós (Greg, Ville e eu) como alguém que se encaixava naturalmente ao papel. Ela tinha a determinação natural e o carisma que buscávamos para Selene.