Die europäische Wasserstoffindustrie setzt sich dafür ein, dass die bevorstehende Versteigerung von Wasserstoffsubventionen in Höhe von 1,2 Milliarden Euro ausschließlich EU-Herstellern zugänglich gemacht wird. Die Branche fürchtete einen Wettbewerbsnachteil gegenüber China.
Wasserstoff gilt als Schlüsselelement für die dekarbonisierte Produktion von Stahl, Zement und Chemikalien. In der Vergangenheit ist es den EU-Herstellern gelungen, einen bedeutenden Anteil des Weltmarktes zu erobern. Da China jedoch die Produktion hochfährt und mit dem Export beginnen will, sucht die Branche bei der designierten EU-Kommissionspräsidentin nach Unterstützung.
„Das europäische Wasserstoff-Ökosystem ist gut aufgestellt, um zur Erreichung der Ziele der Energiewende beizutragen“, erklärte Jorgo Chatzimarkakis, Geschäftsführer der Lobbygruppe Hydrogen Europe, in einem Schreiben an die designierte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen am Mittwoch (3. Juli).
Er sagte, dass Wasserstoff – und die Wettbewerbsfähigkeit der EU – „einen erfahrenen und kompetenten Exekutiv-Vizepräsidenten der Europäischen Kommission braucht, der für die klimafreundliche Industrie verantwortlich ist und ein starkes politisches Mandat hat.“
Im vergangenen Jahr war dies Maroš Šefčovič, der nach dem Ausscheiden von Frans Timmermans das Green-Deal-Ressort übernommen hatte. Damals setzte sich Hydrogen Europe dafür ein, dass er den Job bekam. Er kehrt nun für eine vierte Amtszeit in die Kommission zurück, obwohl sein neues Ressort noch nicht bekannt gegeben wurde.
Die europäische Wasserstoffindustrie hat eine lange Liste von Gesetzgebungswünschen an von der Leyen. Dazu gehören auch Maßnahmen gegen die Bedrohung, die von ausländischen und billigeren Elektrolyseuren ausgeht.
Elektrolyseure sind Anlagen, die, wenn sie mit erneuerbarer Energie betrieben werden, dekarbonisierten Wasserstoff erzeugen. Die politischen Entscheidungsträger sind an einer europäischen Produktion dieser Technologie interessiert, da sie Arbeitsplätze schaffen und die Energieunabhängigkeit stärken kann.
Chatzimarkakis fordert, „die Kosten der CO2-Emissionen, die in importierten Waren und Produkten enthalten sind, an die heimischen Kosten anzugleichen, indem der Emissionshandel überarbeitet und die Sektoren des CO2-Grenzzolls gezielt ausgeweitet werden.“
Das würde bedeuten, dass die Hersteller von Elektrolyseuren mit den gleichen CO2-Kosten konfrontiert würden, unabhängig davon, ob sie innerhalb oder außerhalb der EU-Grenzen produzieren.
Es ist bereits das zweite Schreiben, das von der Leyen diese Woche erhalten hat, in dem sie aufgefordert wird, die Hersteller von Elektrolyseuren zu schützen.
„Unsere Herausforderung ist es, sicherzustellen, dass die europäische Elektrolyseurproduktion in Europa bleibt“, schrieb eine Gruppe von 20 Herstellern.
„Europas Anteil an den weltweiten Produktionskapazitäten wird zunehmend von China in den Schatten gestellt, dessen Anteil von zehn Prozent im Jahr 2023 auf 40 Prozent anstieg“, heißt es weiter.
Die chinesischen Unternehmen können es sich dank ihrer umfangreichen staatlichen Unterstützung leisten, jahrelang Verluste zu machen, heißt es in dem Schreiben.
Die Hersteller argumentieren, dass die Ergebnisse der ersten großen EU-Ausschreibung für Wasserstoffsubventionen zeigten, dass die Wasserstoffproduzenten sich für Elektrolyseure entschieden hätten, die außerhalb Europas hergestellt wurden.
Beide Schreiben verweisen auf die für dieses Jahr geplante Auktion der Wasserstoffbank. Dort wird Brüssel 1,2 Milliarden Euro vergeben, die nach Ansicht der Industrie anhand von „strengen Belastbarkeitskriterien“ an Elektrolyseure aus der EU gehen sollten.
[Bearbeitet von Donagh Cagney/Rajnish Singh/Kjeld Neubert]