Şubat ayında yapılan yeni bir araştırma, Jüpiter'in sanılandan çok daha fazla uyduya sahip olduğunu ortaya çıkardı. Bunun üzerine Jüpiter kısa süreliğine Güneş Sistemi'nin ilgi odağı oldu. Ancak gökyüzünün gözdesi Satürn bunun altında kalmadı.
Bir grup astronom, Satürn'ün yörüngesinde 62 uydu daha keşfedildiğini ve böylelikle gezegenin toplam doğal uydu sayısının 145'e ulaştığını duyurdu. Uluslararası Astronomi Birliği tarafından onaylandığında, bu yeni keşif Satürn'ü uzayda 100'den fazla uydusu olduğu bilinen ilk gezegen yapacak.
British Columbia Üniversitesi'nde çalışmaya başlayan Edward Ashton, tek bir karede daha fazla ayrıntı yakalamak için fotoğrafların sıkıştırılmasını içeren bir görüntüleme tekniği kullandı. Bu işlem sönük ve küçük gök cisimlerinin ortaya çıkarılmasına yardımcı oluyor. Üniversiteye göre, bu yöntem Neptün ve Uranüs'ün etrafındaki uyduları tespit etmek için kullansa da henüz Satürn için kullanılmamıştı. Projede başka kurumlardan araştırmacılar da iş birliği yaptı.
Şu anda Tayvan'ın Academia Sinica Astronomi ve Astrofizik Enstitüsü'nde araştırmacı olan Ashton yaptığı açıklamada, "Bu uyduları takip etmek bana küçükken oynadığımız noktaları birleştirme oyununu hatırlatıyor" dedi. "Ama aynı sayfada yaklaşık 100 farklı oyun var ve hangi noktanın hangi bulmacaya ait olduğunu bilmiyorsunuz."
Ay tanımlamalarınının kaydını tutan Minor Planet Center, geçtiğimiz hafta içinde 42 yeni Satürn uydusunu yayınladı. Merkezin direktörü Matthew Payne, 12 Mayıs Cuma günü Mashable'a gönderdiği bir e-postada, önümüzdeki hafta boyunca keşfedilen diğer uyduları işlemek ve onaylamak için çalışacaklarını söyledi.
Satürn'ün çevresinde yeni tespit edilen bu 62 uydunun hepsinin resmi olarak onaylanması durumunda Satürn, Güneş Sistemi'nde en çok aya sahip olan gezegen olacak.
Satürn: 145
Jüpiter: 95
NASA'nın listesine göre, Şubat 2023'te yeni rekorun sahibi olarak açıklanmasından bu yana Jüpiter'in uydu sayısı da sabit kalmamış; 3 yeni uydu eklenmiş.
Bu uyduları takip etmek bana küçükken oynadığımız noktaları birleştirme oyununu hatırlatıyor. Ama aynı sayfada yaklaşık 100 farklı oyun var ve hangi noktanın hangi bulmacaya ait olduğunu bilmiyorsunuz."
Satürn araştırma grubu uzayda hareket eden bir uydunun görüntülerini aldığında, uydunun sinyalini güçlendirmek için daha fazla veri toplayabildi. Bu da gözlemleri için Hawaii'deki Kanada-Fransa-Hawaii Teleskobu'nu kullanan ekibin yaklaşık 2,4 km genişliğinde uydular bulmasını sağladı.
Aslında araştırma 2019 yılında, Ashton ve ortağı Matthew Beaudoin öğrenciyken başladı. Nesneler, sadece gezegene yaklaşan asteroitler olmadıklarından emin olmak için iki yıl daha izlendi. İkili ve ekibi, uydu yörüngelerini belirlemek için o dönemde yeterince uzun süre takip edilmeyen önceki saptamaları da kullandı.
Araştırmacılar, yeni uyduların çoğunun muhtemelen daha büyük bir uyduyu parçalara ayıran çarpışmanın kalıntıları olduğunu düşünüyor. Bilim insanları yeni bulunan uyduların hepsinin "düzensiz" olduğunu yani büyük, eğri, oval şekilli yörüngelere sahip olduğunu belirtiyor. Bu uydular ayrıca eğimli yörüngelerine bağlı olarak kümelenmeye meyilli.
UBC astronomi profesörü ve araştırmanın ortaklarından biri olan Gladman yaptığı açıklamada, "Modern teleskopların sınırlarını zorladıkça, Satürn'ün etrafında dönen orta büyüklükte bir uydunun 100 milyon yıl kadar önce parçalandığına dair daha fazla kanıt buluyoruz" dedi.
Kaynak: Elisha Sauers, Mashable'da muhabir, Ceyda Yetim yerelleştirdi.
