נראה ש-Star Wars Outlaws הוא מה שמעריצי מלחמת הכוכבים צריכים השנה

משחק עולם פתוח ביקום של מלחמת הכוכבים היה אמור להגיע בשלב מסוים. כל מי שחובב את העולם של לוקאס אפילו במקצת יכול לדמיין את עצמו מקפץ בין כוכבים, מוכרים וזרים כאחד, ומוצא הרפתקאות מזדמנות בקווסטים מגוונים מחייזרים שונים ומשונים. בין אם נכנסים לנעלי ג'דיי, חייל מורדים או אימפריה, ואפילו צייד ראשים, אין עוררין שהפוטנציאל של כותר AAA עולם פתוח הוא אדיר.

ב-Star Wars Outlaws, המפתחת Massive Entertainment מביאה את הפרנצ'ייז לעולם פתוח בשעה טובה ומוצלחת. בבחירתה להתמקד דווקא בדמות הנוכל כפרוטגוניסטית, עשויים תחילה לחשוב שמדובר בהחלטה משונה - למה להיות סתם מישהו עם אקדח כשאפשר להיות פריקינ' ג'דיי או מנדלוריאן? במחשבה שנייה זה אולי המסלול ההגיוני ביותר לז'אנר ה-Open World - דווקא האזור האפור בו פעלו האן סולו ולנדו יכול להוות מצע נהדר לחופש האולטימטיבי בגלקסיה. כשהולכים על החבל הדק בין הטוב לרע, בתור אנדרדוגים בגלקסיה, אתם יכולים לבחור בלי מצפון איזה סוג של נוכל אתם רוצים להיות.

קיי וס הנוכלת הכריזמטית והסייד קיק המתוק שלה ניקס לקחו אותי למסע של 35 דקות, בהדגמה אקסקלוסיבית לכותר השאפתני החדש של יוביסופט. במסגרתה הוצגו לנו 3 קווסטים שונים, כל אחד עם אופי מעט שונה. בסך הכל החוויה הייתה ברורה - Outlaws לא פוצץ לנו את המוח, אבל אולי זה בדיוק מה שמעריצי מלחמת הכוכבים צריכים בימים אלה.

הולכים על בטוח

החלק שהכי מעניין אותי ב-Outlaws באופן אישי הוא אופי העולם הפתוח, ולצערי לא קיבלנו שום הצצה משמעותית לאלמנט הזה. איני יכול להעיד דבר מה בנוגע לגודל המפה או ההכרחיות שלה, וכיצד עובד המעבר בין כוכבים, אך אני מקווה שיוביסופט החליטה לחסוך מאיתנו את הפרטים הללו ב��ביל להפתיע אותנו לטובה במורד הדרך. מאוד מקווה.

משימות הקמפיין היו מוקד התצוגה. תחילה צפינו במשימה בה קיי וניקס נמלטים ממשחתת כוכבים אימפריאלית לאחר משימת חדירה מסוכנת. המשימה החלה בהתגנבות במסדרונות האסתטיים של הספינה הענקית, כשקיי מביסה סטורם טרופרס בזה אחר זה באמצעות הכלים שברשותה. הטקטיקה המרכזית הייתה להתכופף מאחורי החייל הקורבן, ללחוץ ולבצע טייקדאון שקט. ניקס, האקסולוטל הפרוותי החמוד וחברה הנאמן של קיי, מוצג לכאורה כאלמנט הייחודי של מערכת ההתגנבות, כשניתן לשלוח אותו קדימה ולהסיח את דעת האויבים בעזרתו בעודכם מתמקמים למתקפה שקטה וקטלנית. בסך הכל מדובר בפיצ'ר נחמד, אך ראינו כבר דוגמאות רבות בסגנון, כמו החיות המלוות מכותרי פאר-קריי האחרונים To name very few.

לאחר שפתחה מספר דלתות עם מיניגיים פריצה, והמשיכה להתגנב לאיטה, מגיעה קיי להאנגר עצום בו נמצאת ספינת המילוט שלה. חיילי האימפריה מחפשים את הפולש ואורבים לה. דווקא כאן, בסצינה קטנה שעוברת כהרף עין, התרגשתי מהפוטנציאל של Outlaws ומקיי בפרט. הדלת להאנגר נפתחת, ומאחוריה עומד סטורם טרופר שמגג. לפני שהוא מספיק אפילו להגיב לקיי, היא מברכת אותו ב-"היי" הומוריסטי ויורה עליו מטווח אפס. כל האינטראקציה קרתה תוך כדי הגיימפליי, ללא שום מעבר סינמטי. כאן יצא האופי השובב של קיי כנוכלת שקלה על ההדק כפי שקלה עם לשונה. כמו גרסה צעירה ואנרגטית של האן סולו. זה היה הקסם של מלחמת הכוכבים בקטע קצר של שתי מילים. אני כל כך מקווה שיהיו רגעים נוספים שכאלה לאורך המשחק.

מיד לאחר הרגע החביב הזה אנחנו גולשים לסט ירי קלאסי. מעבר בין עמדות מחסה, שמזכיר מאוד את משחקי Uncharted הראשונים, מגדיר את הלך הרוח לאורך הקרב. אנו נחשפים למכניקת קומבאט מרכזית, כשעל השחקן להחליף את מצב הנשק בין 3 אפשרויות בהתאם לאויב שמולו. ירי מסוג מסויים אפקטיבי נגד מגנים, ירי מחשמל טוב נגד דרואידים ומערכות אלקטרוניות, וירי סטנדרטי מסב נזק במהירות כל עוד לא נתקל במכשולים. באופן כללי, ה-Gunplay מאוד מזכיר את טרילוגיית Tomb Raider של Crystal Dynanimcs. ההשוואה הזו עוד תחזור בהמשך. היה נחמד לראות שקיי יכולה להחליף את הנשק שבידיה בעמדה ייעודית, כך שיש רמה מסויימת של גיוון בהיבט הזה.

לאחר שנפטרה מהאויבים מסביב, קיי נמלטה בחללית הצנועה שלה, ועברנו ישירות לקרב חלל. זירת הקרב מחוץ לאטמוספירה מפורטת ומלאה במכשולים. הפידבק היה נראה טוב והקומבאט האווירי עושה רושם מספק למדי. בסיום הקרב נחתה הספינה בכוכב הלכת ממנו יצאה קיי למשימה - מאופי הנחיתה ניתן להניח שהמעבר בין הכוכבים לא יהיה רציף לחלוטין. המעבר באטמוספירה מהווה מסך טעינה מוסתר, באופן שמזכיר מאוד את Starlink: Battle for Atlas (גם של יוביסופט, ולטעמי די אנדרייטד). לא מדובר בהסתרת טעינה מרשימה כמו ב-No Man Sky, וכמובן שלא מדובר באותו אופי של עולם פתוח, אך עדיין התרשמתי לטובה. זה לא מסיבת Loading בסגנון Starfield.

שואבים השראה

שני הקווסטים האחרים שהוצגו לא חשפו מכניקות משמעותיות נוספות. ניכר שנועדו בעיקר להדגיש את הגיוון הויזואלי לו אנחנו יכולים לצפות מ-Outlaws, ואין ספק שיש ממנו הרבה. במשימה השנייה קיי מחפשת אוצר עתיק בין הריסות של ספינה מרוסקת באיזור מיוער. קריסות תפאורה מתוסרטות שמפילות ומגלישות את קיי מאזור לאזור מזכירות מאוד סצינות מ-Uncharted ו-Tomb Raider, כשהטיפוס והפאזלים שואבים יותר השראה מההרפתקאות של ניית'ן דרייק מאשר מאלו של קרופט. קיי אפילו מצוידת ב-Grappling Hook נחמד, שאני מקווה שישמש אותה ליותר פעולות מההתנדנדות הבסיסית שהודגמה בקווסט. בסיום המשימה, לאחר שבורחת עם האוצר מדמות מסתורית, קופצת קיי ישירות לאופנוע שלה ומתחילה לנסוע. דווקא כאן, בחלק שבו Outlaws מפסיק לעקוב אחר אחיו הגדולים, ההדגמה נקטעת.

בקווסט השלישי, בשינוי ויזואלי שתפס אותי לא מוכן, קיי מגיעה לכוכב מושלג בלב סערה. בעודה מסתובבת בלב עיר מפורטת עם סמטאות אפלות היא נשלחת למשימת חדירה במעין אחוזה. בעוד שלא היו לקווסט מאפיינים ייחודיים מאוד בגזרת הגיימפליי או התסריט, מאוד התרשמתי מהויזואליים המפורטים בתוך המבנה ומריבוי האובייקטים הפיזיקליים שהושפעו מהירי שפרץ בתוכו. בשלב מסויים פרץ קרב ירי אינטנסיבי בתוך אגמון נוי בלב המתחם, שהזכיר מאוד אסתטיקה יפנית מסורתית. מגניב היה לראות כיצד ההליכה בתוך הנוזל הרדוד גורמת לרשרושי מים באופן שהזריק לכל הסצינה דינמיקה מעניינת יותר.

במהלך הגיימפליי לא היו סממנים לאפשרויות בחירה מאוד נרחבות, אך היו כמה טאצ'ים נחמדים. במקום לגשת באגרסיביות ולקחת את החפץ שמחפשים, ניתן לשלוח את ניקס בחשאי לתפוס אותו בשבילכם, וכך לשמור על מעטה סודיות. בגזרת הדיאלוג יש פחות חופש - גם כאשר ניתנו אופציות שונות לשיח עם NPCs, התוצאה די קבועה מראש ולקיי לא ממש אכפת מה אנחנו חושבים. דווקא בתור נוכלת ביקום מלחמת הכוכבים אשמח שיועמדו בפני קיי שאלות מוסר מורכבות, בדיוק כמו אלו שהועמדו בפני סולו, לנדו, או מהצד השני של המתרס DJ (מהג'דיי האחרון). המפתחים מציגים אופציה להתחבב על או לבגוד בראשי ארגוני הפשע החזקים בגלקסיה, אך לא ראינו כיצד ההחלטות המשמעותיות במשחק ישפיעו על העלילה ואופי האירועים. חובת ההוכחה על Outlaws.

המסקנה המרכזית מתצוגת הגיימפליי הזו היא ש-Outlaws ממש לא בא להמציא את הגלגל. ב-Frontiers of Pandora, הכותר הקודם של Massive, המפתחת נעזרה בתשתית הגיימפליי של Far Cry המודרני. ב-Outlaws היא שוב הולכת על בטוח, כשהפעם מתבססת באופן בוטה למדי על הפורמולות שיצרו משחקי ההרפתקה גוף שלישי הגדולים של העשור האחרון. זה כיף, זה מוכח, וזה פשוט. כנראה שמי שיבוא ל-Outlaws בציפייה לחוויית גיימינג מאוד מרעננת לא יקל על עצמו. אבל, מי שיבוא לזה בציפייה לחוויית מלחמת הכוכבים סולידית עם גיימפליי חביב שמריח מוכר, יקבל כנראה בדיוק את מה שהוא רוצה.

100% סטאר וורס

בהתרחקותו מג'דאים, האימפרייה והכוח, Outlaws מסתכן בגנריות. קשה להגדיר מה הופך את היקום של מלחמת הכוכבים למה שהוא ברגע שמקלפים ממנו את האלמנטים האלה, אך זה בדיוק מה שבולט מיידית ב-Outlaws - ניכר שהוא לגמרי מצליח להגדיר את זה. בעודו נשען על פרצופים מוכרים, ספינות חלל קלאסיות וזני חייזרים ותלבושות שראינו בסרטים ובסדרות, הוא מצליח להציג גם קונספטים רעננים יותר שטרם ראינו במדיום הויזואלי באופן שמרגיש נאמן ליקום הפרנצ'ייז.

אנימציות הפנים של החייזרים פשוט מושלמות. הן מחקות בצורה מדוייקת את האפקטים הפרקטיים של הסרטים, וניכר שהושקעו בהן המון זמן ומחשבה. רק אלו גורמות לי לרצות לבלות שעות מרובות בעולם של Outlaws, אך זה לא האלמנט היחיד שגורם לכל הסיפור הזה לעבוד. כמובן שיש תרומה גם לגרפיקה בהיבט הזה. הכל נראה יותר מנפלא. ברזולוציה גבוהה הטקסטורות והאסטים מפורטים ומלאי חיים, והמודלים של הדמויות מגוונים ומרגישים אותנטיים מאוד.

פסקול הנפלא בלט במיוחד בהיבט הזה. לא יצא לי אף פעם לשים לב לעיצוב הסאונד בהדגמה מוגבלת, אך כאן משהו פשוט עבד. המוזיקה הביאה עימה קסם אדיר, והזריקה את אווירת מלחמת הכוכבים לכל סצינה. אני מאמין שג'ון וויליאמס לא אחראי על הטרקים החדשים, אך נראה שמי שעומד מאחוריהם למד את מלאכתו של של המלחין האגדי מקצה לקצה. לצורך העניין, כשבסוף הקווסט הראשון ספינתה של קיי יצאה לחלל, אורקסטרה מרשימה התפרצה ברקע והפיחה חיים במה שהייתה עלולה להיות סצינת דוג-פייט סטנדרטית. מאוד אפי.

האווירה של Outlaws ככל הנראה תהא הנשק החזק ביותר בארסנל שלו. איך שלא יהיה, מדובר במשחק מלחמת הכוכבים ביי הוק וביי קוק. עם שפה ויזואלית מוגדרת היטב, וסאונד מוקפד, אין מעריץ מושבע שלא ירצה לצאת להרפתקה עם קיי וניקס. מאחר שלא לוקח סיכונים בינתיים, אני רוצה להאמין שעוד יש לגיימפליי רבדים נסתרים, ובהתחשב בזה שטרם חווינו את העולם הפתוח, כנראה שיש ל-Outlaws עוד קלף או שניים בשרוול. אך, את זה רק הזמן יגיד.

Star Wars Outlaws צפוי לצאת ב-30 באוגוסט ל-PC, ל-PS5 ול-Xbox Series X|S.