XDefiant - Review

Δεν μπορούμε να ξεκινήσουμε αυτό το review χωρίς να αναφερθούμε με λίγο χιούμορ στην ψυχική δύναμη που χρειάστηκε η Ubisoft για να μην συμπεριλάβει τον τίτλο Tom Clancy's στο νέο free-to-play first-person shooter της, XDefiant. Ακόμη και χωρίς την σκιά του “μεγάλου αδελφού”, το παιχνίδι κατάφερε να αποκτήσει κάποια δημοσιότητα κατά τη σύντομη διάρκεια που είναι διαθέσιμο στο ευρύ κοινό. Έχει διαφημιστεί αρκετά για την απουσία του skill based matchmaking, ενώ δεν χαρακτηρίζεται ως pay-to-win. Η δωρεάν διάθεσή του και οι σχετικά χαμηλές απαιτήσεις από τα συστήματα επιτρέπουν σε πολλούς παίκτες να το δοκιμάσουν, προσφέροντας έτσι σε εμάς μια ολοκληρωμένη εμπειρία δοκιμών.

Για όσους δεν το έχουν εντοπίσει ακόμα στο ραντάρ τους, πρόκειται για ένα fast-paced arena shooter που συνδυάζει διάφορους κόσμους και χαρακτήρες από τα παιχνίδια της Ubisoft. Τα factions που υπάρχουν ήδη περιλαμβάνουν τους Phantoms από το ομώνυμο Ghost Recon, τους Libertad από το Far Cry 6, τους Echelon από το Splinter Cell, τους Cleaners από το Τhe Division 2 και τους DedSec από το Watch Dogs 2. Κάθε μια από αυτές τις ομάδες προσφέρει τρεις διαφορετικούς χαρακτήρες αλλά κοινά abilities για αυτούς. Ουσιαστικά οι χαρακτήρες είναι skins και έχει νόημα να τους αλλάζουμε κατά προτίμηση ή για να ολοκληρώσουμε κάποια challenges. Στην αρχή υπάρχει ένας ανοιχτός χαρακτήρας από κάθε faction με τη δυνατότητα να ξεκλειδώσουμε νέους, ολοκληρώνοντας challenges.

Κάθε μια από αυτές τις ομάδες συνεισφέρουν διαφορετικά στο playstyle που θέλει να διαμορφώσει ο παίκτης. Για παράδειγμα, οι cleaners διαθέτουν ως passive, σφαίρες που βάζουν φωτιά στον αντίπαλο και του προκαλούν ζημιά σιγά-σιγά. Στα διαθέσιμα abilities τους πρέπει να επιλέξουμε ανάμεσα σε ένα drone που βγάζει φωτιά και εκρήγνυται και στη firebomb που εξοντώνει τους εχθρούς κατά την έκρηξή της. Στην ultimate, η οποία γίνεται διαθέσιμη μετά από αρκετά kills και objective points, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε ένα φλογοβόλο που σκοτώνει άμεσα τους εχθρούς. Οι Phantoms από την μεριά τους μπορούν να χαρακτηριστούν και ως tank picks. Διαθέτουν barriers και ασπίδες, ενώ με την passive τους έχουν περισσότερο HP. Η ulti τους δημιουργεί μια σφαίρα προστασίας γύρω από τον παίκτη, αλλά σκοτώνει όποιον βρεθεί στο εσωτερικό της. Αντίστοιχα οι Libertad εστιάζουν στο healing, οι DedSec εμποδίζουν τους εχθρούς από το κινηθούν ή να χρησιμοποιήσουν τα abilities τους και οι Echelon γίνονται αόρατοι ή φανερώνουν εχθρούς.

Το θετικό του XDefiant είναι πως τα abilities δεν υπερτερούν έναντι των skills. Αυτό επιτρέπει στους παίκτες να βασίζονται περισσότερο στις δεξιότητές τους και στην τακτική τους, αντί να εξαρτώνται αποκλειστικά από τα abilities του faction που επέλεξαν. Έτσι, το παιχνίδι γίνεται πιο ισορροπημένο και ανταγωνιστικό, προσφέροντας μια εμπειρία που επιβραβεύει τους καλούς και όχι τους… πονηρούς. Τόσο τα abilities όσο και τα ultimates μπορούν εύκολα να παρεμποδιστούν εάν ο παίκτης δεν φερθεί έξυπνα. Για παράδειγμα στην περίπτωση των Phantoms, ένας ευκίνητος παίκτης μπορεί να μπει στην προστατευτική σφαίρα και να εξολοθρεύσει τον αντίπαλο εάν αυτός δεν κινηθεί ή δεν αντιληφθεί την ύπαρξή του γρήγορα. Φυσικά δεν πρόκειται για κάτι αψεγάδιαστο μιας και μπορούμε να βρούμε ανισορροπίες στις passives, αλλά όχι κάτι που να διαταράσσει πλήρως την αρμονία που υπάρχει.

Τα διαθέσιμα όπλα έχουν μια τυπική ποικιλία όπως συναντάμε και σε άλλα παρόμοια παιχνίδια. Σύμφωνα με το playstyle που θέλουμε να διαμορφώσουμε μπορούμε να επιλέξουμε το κατάλληλο όπλο και να το αναβαθμίσουμε ώστε να ξεκλειδώσουμε add-ons που θα βελτιώσουν τα stats του. Όπως και στο CoD, έτσι και εδώ, κάθε όπλο δέχεται μέχρι 5 εξαρτήματα από τα διάφορα που προσφέρονται. Τα εξαρτήματα μπορούν να αναβαθμιστούν καθώς ανεβάζουμε το επίπεδο του όπλου, κάτι που συμβαίνει όταν αποκτάμε kills. Επίσης, εδώ θα χρειαστεί να ολοκληρώσουμε κάποια challenges για να ξεκλειδώσουμε throwables, αλλά και περισσότερα όπλα. Η διαδικασία αυτή είναι αρκετά διασκεδαστική και μας ωθεί να χρησιμοποιήσουμε όλα τα είδη όπλων. Το gunplay είναι συμπαθητικό όμως όχι κάτι ιδιαίτερο και συνηθίζεται αρκετά εύκολα. Βέβαια, σε αυτό το κομμάτι έγιναν αρκετές αλλαγές κατά τη διάρκεια των δοκιμών μας. Φάνηκε πως άλλαξαν οι ισορροπίες ανάμεσα στα όπλα (κυρίως στα SMGs από ότι παρατήρησα), αλλά και τα masteries. Κάτι που δείχνει τη δέσμευση της Ubisoft να παρέχει μια ισορροπημένη και όσο το δυνατόν πιο ολοκληρωμένη εμπειρία στο νέο FPS της.

Σε ένα παιχνίδι με γρήγορους ρυθμούς, τα γρήγορα αντανακλαστικά είναι απαραίτητα, καθώς τόσο οι εχθροί όσο και οι σύμμαχοι έχουν τη δυνατότητα να αλλάζουν θέσεις αρκετά γρήγορα. Ακόμη, οι γρήγοροι χρόνοι επαναφοράς δεν μειώνουν το momentum οπότε τα deaths δεν λειτουργούν ως τροχοπέδη. Η αλήθεια είναι πως μου φάνηκε δύσκολο να διατηρήσω ένα καλό KDΑ λόγω των γρήγορων ρυθμών και της μηδενικής επίπτωσης των deaths, σε μια προσπάθεια να ολοκληρώσω το εκάστοτε objective. Παρόλο που το παιχνίδι βασίζεται στα skills, αυτά δεν συμπεριλαμβάνονται στο matchmaking κάνοντας κάθε αγώνα διαφορετικό. Επειδή οι αποκλίσεις είναι αρκετά μεγάλες (κάποιος 80+ level μπορεί να βρεθεί στο ίδιο lobby με κάποιον νεόφερτο) το παιχνίδι προσφέρει μια “Welcome Playlist” για τα πρώτα levels του εγκλιματισμού.

Τα game objectives είναι άρρηκτα συνδεδεμένα με τα maps καθώς αυτά έχουν σχεδιαστεί ειδικά για κάθε “κατηγορία”. Τα Arena maps είναι ιδανικά για modes όπως το Domination, Occupy και το Hot Shot, καθώς σας φέρνουν συχνά αντιμέτωπο με τους εχθρούς, κάτι που είναι αναπόφευκτο λόγω των γρήγορων ρυθμών που υπάρχουν. Αντίστοιχα, οι γραμμικοί χάρτες είναι προσαρμοσμένοι για objectives, όπως το Escort και το Zone Control, όπου ο στόχος προχωρά προς έναν προορισμό, ενώ οι αντίπαλοι προσπαθούν να σας σταματήσουν. Την εμφάνισή του έκανε και το Team Deathmatch -σε διάφορους χάρτες- που μέχρι πρότινος έκανε αισθητή την απουσία του. Σημαντικό είναι να αναφέρουμε πως το XDefiant διαθέτει μόνο Multiplayer και όχι campaign ή άλλα modes. (Κατά τη διάρκεια των δοκιμών μας τα Ranks δεν ήταν διαθέσιμα στην ολοκληρωμένη μορφή τους).

Οπτικοακουστικά είναι αρκετά συμπαθητικό, με γραφικά που, αν και δεν είναι πρωτοποριακά, είναι ευχάριστα στο μάτι και αποδίδουν καλά. Ο ήχος των όπλων και τα εφέ είναι ικανοποιητικά, αν και θα μπορούσαν να είναι ακόμα καλύτερα.

Στο κομμάτι των αγορών και το πόσο βοηθούν τους παίκτες να ξεχωρίσουν από τους υπόλοιπους, φαίνεται πως η εταιρεία κρατά τον λόγο της. Οι αγορές εντός του παιχνιδιού περιορίζονται αυστηρά σε skins και μερικά boosters. Ενώ τα Weapon Boosters μπορούν να αυξήσουν γρήγορα το επίπεδο ενός όπλου συνεχίζουν να εξαρτώνται από το καλό σημάδι μας. Βέβαια οι αγορές που αξίζουν τα χρήματα μας δεν φαίνεται να είναι αρκετές καθώς βρήκαμε αρκετά από τα skins αδιάφορα. Κάτι το οποίο ισχύει και για το πρώτο battle pass. Προφανώς κάτι τέτοιο μπορεί να χαρακτηριστεί ως προσωπική άποψη και να μην ληφθεί υπόψιν.

Το review βασίστηκε στη ψηφιακή έκδοση του παιχνιδιού, η οποία μας παραχωρήθηκε από την Ubisoft.